อันดับในลีกของลิเวอร์พูลตกต่ำลงไปถึงอันดับที่แปดในพรีเมียร์ลีก และแม้ว่าจะใช้เงินไป 500 ล้านปอนด์ในการซื้อนักเตะใหม่ แต่การตกต่ำก็ไม่มีทีท่าว่าจะหยุดลงเลย บุคคลในตำนานอย่างเกรแฮม นิโคล ได้จุดกระแสวิพากษ์วิจารณ์อย่างรุนแรงว่า "ให้ถอดซาลาห์ออกจากรายชื่อตัวจริงทันที เขาได้กลายเป็นภาระของทีมไปแล้ว"'ราชาแห่งอียิปต์' ผู้เคยเป็นตำนานในอดีต ทำได้เพียงสองประตูในฤดูกาลนี้ การเลี้ยงบอลของเขาดูไร้ชีวิตชีวา การจ่ายบอลเต็มไปด้วยข้อผิดพลาด และความร่วมมือกับนักเตะใหม่ วิร์ตซ์ นั้นเรียกได้ว่าล้มเหลวอย่างสิ้นเชิง ทำให้ปีกขวาเป็นอัมพาตโดยสิ้นเชิง

จุดยืนที่แน่วแน่ของนิโคลไม่ได้ปราศจากเหตุผลสนับสนุน กลยุทธ์การครองบอลด้วยการจ่ายสั้นของสล็อตไม่เคยหยั่งรากลึกที่นี่อย่างแท้จริง และฟอร์มที่ตกต่ำของซาลาห์ยิ่งซ้ำเติมปัญหาของทีม ทำให้ต้องพึ่งพาการโจมตีทางเดียวอย่างไม่สมดุล ที่สำคัญ เมื่อศึกแอฟริกา คัพ ออฟ เนชั่นส์กำลังจะมาถึงและซาลาห์จะต้องพักยาวสองถึงสามเดือน การไม่ปรับเปลี่ยนแท็คติกในตอนนี้จะทำให้ทีมเสียเปรียบอย่างมากในการแข่งขันต่อไป

อย่างไรก็ตาม การตัดสินใจที่จะถอดเขาออกไม่ใช่เรื่องง่ายเลย ในฐานะบุคคลสำคัญในห้องแต่งตัว อิทธิพลของซาลาห์มีมาก และการถอดเขาออกอย่างกะทันหันอาจทำให้ทีมเสียสมดุลได้ นอกจากนี้ การที่เขาเพิ่งต่อสัญญาใหม่ ทำให้สัญญาที่มีมูลค่าสูงและชื่อเสียงที่สร้างขึ้นมาทำให้สล็อตอยู่ในสถานการณ์ที่ยากลำบาก - คล้ายกับพนักงานที่ทำงานมานานในบริษัทที่ผลงานอาจลดลง แต่การเก็บรักษาไว้ต้องคำนึงถึงความรู้สึกและความพิจารณาในทางปฏิบัติ

ท้ายที่สุดแล้ว ฟุตบอลอาชีพถูกตัดสินด้วยผลลัพธ์ และลิเวอร์พูลไม่สามารถปกป้องนักเตะจากผลกระทบของฟอร์มการเล่นที่ย่ำแย่ได้อีกต่อไป พวกเขาควรยึดมั่นและรอคอยการกลับมาของฟอร์มที่ดี หรือควรทำการเปลี่ยนแปลงอย่างเด็ดขาดเพื่อฟื้นฟูทีม? การตัดสินใจของสล็อทจะเป็นตัวกำหนดชะตากรรมของหงส์แดงในฤดูกาลนี้ ในขณะที่ความขัดแย้งนี้—ระหว่างมรดกกับผลงานปัจจุบัน—ได้กลายเป็นจุดศูนย์กลางของการถกเถียงในวงการฟุตบอลทั่วโลก