ในช่วงเช้าตรู่ของวันที่ 23 ธันวาคม ตามเวลาปักกิ่ง อียิปต์เผชิญหน้ากับซิมบับเวในการแข่งขันนัดเปิดกลุ่มบีของศึกแอฟริกา คัพ ออฟ เนชั่นส์ โมฮาเหม็ด ซาลาห์ วัย 33 ปี โชว์ฟอร์มโดดเด่นตลอดทั้งเกม ก่อนจะยิงประตูชัยในนาทีที่ 91 ช่วยให้อียิปต์เอาชนะไป 2-1 และเปิดฉากการแข่งขันได้อย่างสวยงาม หลังจบเกม ซาลาห์ได้รับคะแนนสูงสุดจากผู้ตัดสินในเกมนี้

อียิปต์อยู่ในอันดับที่ 35 ของโลก ขณะที่ซิมบับเวอยู่ในอันดับที่ 129 ซึ่งแสดงให้เห็นถึงความแตกต่างอย่างมากในความแข็งแกร่งระหว่างทั้งสองทีม โมฮาเหม็ด ซาลาห์ เริ่มต้นการแข่งขันให้กับอียิปต์ ในนาทีที่ 20 ซิมบับเวขึ้นนำอย่างไม่คาดคิด ทำให้ผู้เล่นอียิปต์ตกตะลึงอยู่บ้าง

ในครึ่งหลัง อียิปต์เริ่มกดดันมากขึ้น ในนาทีที่ 63 มาร์มูชโชว์ความสามารถส่วนตัวอย่างยอดเยี่ยม โดยเลี้ยงบอลลงทางฝั่งซ้ายก่อนจะทะลุเข้าไปในเขตโทษ แม้จะถูกประกบโดยกองหลังสองคน เขาก็ยังยิงอย่างเฉียบขาดจากมุมแคบเข้าไปตุงตาข่าย – 1-1! อียิปต์ตีเสมอได้สำเร็จ

ในนาทีที่ 90 บวกหนึ่ง นาที อียิปต์ได้เทพเจ้าปรากฏตัวขึ้น ในเขตโทษ ซาลาห์ได้รับบอลจากเพื่อนร่วมทีมและใช้หลังบังบอลไว้ หลังจากที่ป้องกันตัวจากกองหลัง เขาหันตัวเล็กน้อยและยิงบอลต่ำเข้ามุมล่างซ้ายของตาข่าย ทำให้ผู้รักษาประตูไม่มีเวลาตอบสนอง 2-1 – ซาลาห์ทำประตูชัยได้สำเร็จ

ในการแข่งขันนี้ ซาลาห์ลงเล่นครบ 90 นาที ยิง 4 ครั้งเข้ากรอบ 1 ครั้ง พยายามเลี้ยงบอล 3 ครั้งสำเร็จ 2 ครั้ง และชนะการดวล 5 ครั้งจากทั้งหมด 7 ครั้ง ผลงานของเขาทำให้เขาได้รับคะแนนสูงสุดในเกม 8.7 แม้จะมีฟอร์มที่ตกลงไปบ้างในฤดูกาลนี้ ซาลาห์ยังคงมีความสามารถที่จะตัดสินผลการแข่งขันได้ด้วยตัวคนเดียว

ตลอดอาชีพการงานของเขา ซาลาห์มีส่วนร่วมใน 12 ประตู (8 ประตูและ 4 แอสซิสต์) จากการลงเล่นในศึกแอฟริกา คัพ ออฟ เนชั่นส์ 20 นัด ตามรายงานล่าสุดจากสื่ออังกฤษ ซาลาห์จะไม่ย้ายออกจากลิเวอร์พูลในเดือนมกราคมนี้ ด้วยอาการบาดเจ็บรุนแรงของไอแซคที่ทำให้เขาต้องพักยาวตลอดฤดูกาล 2025-26 ลิเวอร์พูลจึงตัดสินใจเก็บซาลาห์ไว้ แม้ว่าเขาจะเคยวิจารณ์สล็อทและผู้บริหารของสโมสรอย่างเปิดเผยมาก่อนก็ตาม