ในการแถลงข่าวหลังการแข่งขันที่โรม่าพ่ายแพ้ต่อยูเวนตุส ความเห็นบางประการจากผู้จัดการทีม จาน ปิเอโร่ กาสเปรินี่ กลับกลายเป็นประเด็นที่น่าขบคิดมากกว่าผลการแข่งขันเสียอีก เมื่อถูกถามเกี่ยวกับการเลือกใช้ เปาโล ดิบาล่า ในตำแหน่งกองหน้าตัวหลอกแทนที่จะส่ง แอนโธนี่ เฟอร์กูสัน ลงเล่นเป็นตัวจริง คำตอบที่ตรงไปตรงมาของเขาแฝงไปด้วยความเฉียบคมว่า "ถ้าต้องเลือกระหว่าง ดิบาล่า กับ เฟอร์กูสัน ผมจะเลือก ดิบาล่า ทุกครั้งเลย"เขาได้กล่าวเพิ่มเติมอย่างรวดเร็วว่า นี่ไม่ใช่การวิจารณ์เฟอร์กูสัน แต่เป็นความชอบส่วนตัวมากกว่า

คำแถลงที่เปิดเผยและแทบไม่ปรานีเช่นนี้ เป็นลางร้ายสำหรับนักเตะดาวรุ่งที่สโมสรได้ทุ่มเทความพยายามอย่างมากในการคว้าตัวมาจากผู้เล่นที่ก่อนหน้านี้ได้ย้ายไปอยู่กับไบรท์ตันแล้ว หลังจากที่ได้รายงานข่าวกีฬามาเป็นเวลากว่าทศวรรษ ผมได้เห็นเหตุการณ์นับไม่ถ้วนที่ผู้จัดการทีมและฝ่ายบริหารของสโมสรมีความขัดแย้งกันเกี่ยวกับนักเตะ แต่เป็นเรื่องที่หาได้ยากที่จะเห็นใครสักคนอย่างกัสเปรินี่ออกมาแสดงความคิดเห็นอย่างตรงไปตรงมาต่อสื่อมวลชนว่าเขายังคงไม่เชื่อมั่นในตัวนักเตะรายนี้ นี่จึงทำให้สถานการณ์นี้ดูน่าสนใจไม่น้อย

เมื่อต้นสัปดาห์เดียวกันนั้น ผู้อำนวยการกีฬาของโรม่า มัสซารา ได้แสดงความเชื่อมั่นในตัวเฟอร์กูสันต่อสาธารณะ เขาได้กล่าวว่าสโมสรเชื่อมั่นในตัวนักเตะดาวรุ่งที่เกิดในปี 2004 ซึ่งเพิ่งมาอยู่ในอิตาลีได้เพียงสี่เดือนและต้องการเวลาในการปรับตัว โดยเขาได้แสดงให้เห็นถึงสัญญาณที่สำคัญแล้วมาซซาร่าเน้นย้ำว่าเขาเป็น "ผู้เล่นที่มีพลังและยังคงพัฒนาอยู่" และบอกเป็นนัยว่าสโมสรจะเก็บเขาไว้หลังจากตลาดซื้อขายนักเตะช่วงฤดูหนาว ในด้านหนึ่ง ผู้อำนวยการเข้ามาเพื่อให้ความมั่นใจ โดยกล่าวว่าสโมสรมีความเชื่อมั่นในตัวนักเตะดาวรุ่งและจะให้เวลาเขา ในอีกด้านหนึ่ง ผู้จัดการทีมได้กล่าวโดยตรงหลังความพ่ายแพ้ว่าเขายังไม่สามารถโน้มน้าวใจเขาได้และต้องการใช้ผู้เล่นคนอื่นมากกว่า สัญญาณที่ขัดแย้งเหล่านี้ทำให้เกิดความสงสัยอย่างมากเกี่ยวกับอนาคตของเฟอร์กูสันที่โรม่า

กลับมาที่การแข่งขันกับยูเวนตุส เฟอร์กูสันลงสนามเป็นตัวสำรองและแสดงให้เห็นถึงความกระตือรือร้นอย่างน่าทึ่งหลังจากถูกส่งลงสนามในครึ่งหลัง ประตูตีไข่แตกของโรม่าที่ตามมาเกิดจากการยิงของเขาที่ถูกผู้รักษาประตูเด เกรกอริโอกันออกมา ก่อนที่บอลจะเข้าทางบัลดานซี่ยิงซ้ำเข้าไป ในช่วงเวลาทดเจ็บ เฟอร์กูสันเองก็มีโอกาสทำประตูตีเสมอ แต่ลูกยิงของเขาถูกผู้รักษาประตูเซฟไว้ได้หากพูดอย่างเป็นกลางแล้ว ในเวลาเล่นที่จำกัดของเขา เขาทำผลงานได้ดีและสร้างโอกาสที่เป็นภัยคุกคามอย่างแท้จริง

ดังนั้น คำพูดหลังการแข่งขันของกัสเปรินีจึงมีความสำคัญมากยิ่งขึ้น เขาไม่ได้วิจารณ์นักเตะที่ทำผลงานได้ไม่ดี แต่กลับแสดงความไม่มั่นใจต่อสาธารณะในตัวนักเตะที่แสดงผลงานได้ค่อนข้างดี - อันที่จริงเป็นหนึ่งในจุดเด่นของทีม เมื่อให้สัมภาษณ์กับ Sky Sport Italia เขาอธิบายเพิ่มเติมว่า "เฟอร์กูสันยังไม่ทำให้ผมเชื่อมั่นเลย แม้แต่ในช่วงครึ่งหลังส่วนใหญ่ เขาก็ยังไม่สามารถเข้ากับจังหวะของเกมได้อย่างเต็มที่เหมือนคนอื่นๆ"จากนั้นเขาย้ายความสนใจไปที่การชมเชยดีบาล่าและซูเลย์ โดยชี้ให้เห็นถึงคุณภาพทางเทคนิคที่เหนือกว่าของพวกเขา

นี่ได้ก้าวข้ามการประเมินผู้เล่นไปแล้ว เนื่องจากกัสเปรินีได้เปลี่ยนประเด็นสนทนาไปสู่การเซ็นสัญญานักเตะในช่วงตลาดซื้อขายนักเตะฤดูหนาวทันที "เราแพ้ให้กับอินเตอร์, ยูเวนตุส และนาโปลี – นั่นไม่ใช่เรื่องบังเอิญ มันแสดงให้เห็นว่าเรายังขาดอีกก้าวหนึ่ง" เขากล่าวอย่างชัดเจน พร้อมแสดงความหวังว่าตลาดซื้อขายนักเตะเดือนมกราคมจะช่วยเสริมความแข็งแกร่งให้กับทีมเมื่อพิจารณาโดยรวมแล้ว ตรรกะก็ชัดเจน: กาสเปรินีเชื่อว่าศักยภาพในการทำประตูของทีมยังไม่เพียงพอ โดยเฉพาะในแมตช์ที่มีความเสี่ยงสูง และเฟอร์กูสันยังไม่สามารถเติมเต็มช่องว่างนี้ได้ ความไม่เชื่อมั่นที่เห็นได้ชัดในตัวเฟอร์กูสันดูเหมือนจะเป็นข้อความถึงผู้บริหารของสโมสรมากกว่า: ผมต้องการกองหน้าที่สามารถสร้างผลกระทบได้ทันที อย่าคาดหวังว่าเด็กคนนี้จะแก้ปัญหาได้ในชั่วข้ามคืน

สิ่งนี้ทำให้นึกถึงกรณีการย้ายทีมบางกรณีในอดีต ที่ผู้บริหารสโมสร โดยเฉพาะผู้อำนวยการกีฬา มักจะมุ่งเน้นไปที่ศักยภาพและมูลค่าทรัพย์สินของนักเตะ คำอธิบายของมาซซาราที่กล่าวว่าเฟอร์กูสันเป็น "นักเตะที่เกิดในปี 2004" โดยเน้นย้ำถึงอายุและโอกาสในการพัฒนาของเขา เป็นลักษณะเฉพาะของทัศนคติของผู้อำนวยการกีฬาอย่างแท้จริงโรมา มีเงื่อนไขการซื้อตัวนักเตะในราคา 40 ล้านยูโร สำหรับฤดูร้อนหน้า ซึ่งถือเป็นการลงทุนที่สำคัญอย่างมาก มัสซารา ต้องรักษาคุณค่าของสินทรัพย์ที่อาจเกิดขึ้นนี้ไว้ให้ได้ ในขณะเดียวกัน หัวหน้าผู้ฝึกสอน – โดยเฉพาะอย่างยิ่งผู้ที่มีสไตล์ที่แข็งแกร่งและมั่นใจเช่นกัสเปรินี – ให้ความสำคัญกับผลลัพธ์ในทันที เขาไม่มีความอดทนที่จะ "รอ" นักเตะหนุ่มให้พัฒนาตัวเอง โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากแพ้ติดต่อกันในเกมที่เสี่ยงสูง

ตอนนี้ลูกบอลอยู่ในมือของเฟอร์กูสันแล้ว และยังอยู่บนโต๊ะของผู้บริหารโรม่าด้วยสำหรับชายหนุ่มที่เพิ่งย่างเข้าสู่วัยยี่สิบปี ในดินแดนต่างถิ่น หนักอึ้งกับค่าตัวที่อาจสูงลิ่ว และตอนนี้ต้องเผชิญกับคำถามอย่างเปิดเผยจากผู้จัดการทีม ความกดดันนั้นสัมผัสได้ชัดเจน เขาต้องโน้มน้าวใจกัสเปรินีให้ได้อย่างเต็มที่ในโอกาสอันจำกัดที่เหลืออยู่ หรือไม่ก็ต้องเสี่ยงกลายเป็นตัวเลือกที่มีความสำคัญน้อยลง ตามที่โค้ชได้บอกเป็นนัยไว้ หลังจากการเสริมทัพของสโมสรในช่วงตลาดซื้อขายนักเตะฤดูหนาวสิ่งที่เกิดขึ้นในช่วงตลาดซื้อขายเดือนมกราคมจะกำหนดชะตากรรมของเฟอร์กูสันที่โรม่าโดยตรง ฝ่ายบริหารของสโมสรจะยังคงสนับสนุน "การลงทุนเพื่ออนาคต" ของพวกเขาต่อไปหรือไม่ หรือจะยอมตามข้อเรียกร้องของผู้จัดการที่ต้องการเห็นผลทันที? ความขัดแย้งในที่สาธารณะครั้งนี้ไม่มีประโยชน์กับใครเลย