สมาพันธ์ฟุตบอลแห่งเอเชีย (เอเอฟซี) เตรียมเปิดตัวการแข่งขัน เอเอฟซี เนชันส์ ลีก ในอนาคตอันใกล้ เพื่อเพิ่มโอกาสการพัฒนาให้กับสมาคมสมาชิกทั้ง 47 ชาติ และสร้างโครงสร้างการแข่งขันทีมชาติที่มีความเป็นระบบและยั่งยืนมากขึ้น

แนวคิดดังกล่าวสอดคล้องกับความสำเร็จจากการปฏิรูปการแข่งขันระดับสโมสรของ เอเอฟซี โดยมุ่งสนับสนุนการเติบโตอย่างยั่งยืน ความสมดุลของการแข่งขัน และการเพิ่มเกมทีมชาติที่มีความหมาย พร้อมช่วยให้ปฏิทินการแข่งขันมีความชัดเจนยิ่งขึ้น 

เอเอฟซี ยอมรับว่าการจัดเกมในช่วง ฟีฟ่า เดย์ เผชิญอุปสรรคมากขึ้น ทั้งการหาคู่แข่ง ค่าใช้จ่าย และปัญหาด้านการเดินทาง ทำให้สมาพันธ์ฯ เห็นความจำเป็นในการมีกรอบการแข่งขันทีมชาติที่ชัดเจน คาดการณ์ได้ และมีคุณภาพ ส่งผลให้มีมติในหลักการเตรียมจัด เอเอฟซี เนชันส์ ลีก 

ด้าน ดาโต๊ะ เสรี วินด์เซอร์ จอห์น เลขาธิการ เอเอฟซี ระบุว่า “รายการดังกล่าวจะช่วยให้ทีมชาติได้ลงเล่นเกมคุณภาพอย่างสม่ำเสมอ ลดภาระด้านต้นทุนและโลจิสติกส์ ขณะเดียวกันยังได้รับความสนใจจากพันธมิตรเชิงพาณิชย์ ซึ่งสะท้อนถึงศักยภาพในการยกระดับฟุตบอลทีมชาติเอเชียในระยะยาว” 

ทั้งนี้ รายละเอียดรูปแบบการแข่งขันและกรอบเวลาจะมีการพิจารณาเพิ่มเติม ก่อนประกาศอย่างเป็นทางการต่อไป