เมื่อวันที่ 15 ธันวาคม ที่สนามเบร์นาเบว สิ่งที่คาดว่าจะเป็นเกมที่ไม่สมน้ำสมเนื้อ กลับกลายเป็นการต่อสู้เพื่อความอยู่รอดที่สำคัญสำหรับเรอัล มาดริด ในการออกไปเยือนอลาเบส ทีมอันดับ 12 เรอัล มาดริด คว้าชัยชนะอย่างหวุดหวิด 2-1 จากประตูชัยในนาทีที่ 76 ของโรดรีโก้ ทำให้พวกเขาหยุดสถิติแพ้สองนัดติดต่อกันในทุกรายการแข่งขัน

อย่างไรก็ตาม ชัยชนะครั้งนี้ไม่ได้ปกปิดวิกฤตภายในของทีมได้อย่างสมบูรณ์: การครองบอลที่น้อยกว่า, การเล่นเกมรุกที่ไม่มีประสิทธิภาพ, การเสียสมาธิในเกมรับอย่างต่อเนื่อง, และวิกฤตความมั่นใจที่ยังคงอยู่รอบตัวผู้จัดการทีม อลอนโซ

ตั้งแต่เริ่มการแข่งขัน เรอัล มาดริด ไม่สามารถแสดงให้เห็นถึงความเหนือชั้นที่คาดหวังจากสโมสรระดับท็อปได้เลย อลาเบสใช้ประโยชน์จากการเล่นในบ้านเพื่อเปิดเกมโต้กลับอย่างรวดเร็วหลายครั้ง ในขณะที่การโจมตีของเรอัล มาดริดเองก็ดูไร้ระเบียบและขาดความต่อเนื่อง

คีเลียน เอ็มบัปเป้ พลาดโอกาสทองสองครั้งก่อนจะทำลายความเงียบในนาทีที่ 24: จู๊ด เบลลิงแฮม ส่งบอลเฉียงอย่างแม่นยำ ทำให้เอ็มบัปเป้พุ่งเข้าไปในกรอบเขตโทษจากฝั่งซ้าย ก่อนจะยิงโค้งบอลเข้าประตูอย่างใจเย็น ประตูนี้แสดงให้เห็นถึงความยอดเยี่ยมส่วนตัวของเขาในฤดูกาลนี้ แต่ก็ยังเผยให้เห็นถึงการพึ่งพานักเตะดาวเด่นของเรอัล มาดริดในการสร้างโอกาสผ่านความสามารถส่วนบุคคลมากเกินไป

ในช่วงพักครึ่ง เรอัล มาดริด มีเพียง 48% ของการครองบอลและยิงเข้ากรอบเพียงสามครั้งเท่านั้น อลาเบสยังมีโอกาสที่จะตีเสมอจากการโต้กลับ หากไม่ใช่เพราะการเซฟที่สำคัญของธิโบต์ กูร์ตัวสกอร์อาจเปลี่ยนไปแล้ว

ครึ่งหลังเริ่มต้นขึ้น แต่เรอัล มาดริดยังคงไม่สามารถควบคุมจังหวะเกมได้ ในนาทีที่ 53 คีเลียน เอ็มบัปเป้ได้โอกาสยิงเดี่ยวแต่ถูกปัดออกไป และวินิซิอุส จูเนียร์ที่ตามซ้ำก็ถูกปฏิเสธอีกครั้ง ในนาทีที่ 68 อลาเบสฉวยโอกาสจากความผิดพลาดในแนวรับของเรอัล มาดริด บอลยาวจากบลังโกส่งให้บิเซนเต้หลุดเดี่ยวเข้าไปยิงตุงตาข่าย ตีเสมอเป็น 1-1

ประตูที่เสียไปนี้เกิดจากการกดดันที่ไม่เหมาะสมของอันโตนิโอ รูดิเกอร์ และข้อผิดพลาดในการยืนตำแหน่งของแบ็คซ้ายคนใหม่ วัลเดเปนญาส ซึ่งแสดงให้เห็นถึงความเปราะบางของแนวรับเรอัล มาดริด

หลังจากสถานการณ์ที่หยุดชะงัก การปรับเปลี่ยนกลยุทธ์ของอลอนโซ่พิสูจน์ให้เห็นถึงความสำคัญ ในนาทีที่ 76 วินิซิอุสฝ่าแนวรับทางฝั่งซ้ายก่อนจะจ่ายบอลกลับเข้ามาหน้าประตูให้โรดรีโก้ที่รออยู่เสาแรกยิงเข้าไป ประตูนี้ถือเป็นประตูแรกในลีกของโรดรีโก้ตั้งแต่เดือนมกราคมปีนี้ ซึ่งมีความสำคัญเทียบเท่ากับเส้นชีวิตของทีม

แม้ว่าเรอัล มาดริดจะสามารถคว้าสามแต้มเต็มได้ในท้ายที่สุด แต่การแข่งขันนัดนี้ก็ถือเป็นสัญญาณเตือนที่ชัดเจน รูปเกมของทีมครองบอลได้ต่ำกว่าห้าสิบเปอร์เซ็นต์ และนอกเหนือจากช่วงเวลาแห่งความเฉียบคมจากดาวดังอย่างเอ็มบัปเป้และโรดรีโก้แล้ว เกมรุกโดยรวมยังขาดความประสานงานกันเป็นทีม

แนวรับพลาดซ้ำแล้วซ้ำเล่าในการตามประกบเกมโต้กลับเร็วของอลาเบส และหากไม่ใช่เพราะคู่แข่งจบสกอร์ได้ไม่เฉียบคม เรอัล มาดริดอาจต้องเสียแต้มอีกครั้งก็เป็นได้

ควรสังเกตว่าแม้ Vinícius จะทำแอสซิสต์ได้ แต่เขาก็มักจะส่งบอลพลาดบ่อยครั้งตลอดทั้งเกม การปะทะกับ Alonso เมื่อถูกเปลี่ยนตัวออกบ่งบอกถึงความตึงเครียดในห้องแต่งตัว Alonso ยังคงถูกวิจารณ์เรื่องการจัดแท็คติกอย่างต่อเนื่องว่า "ไร้ระเบียบ" ระบบ 4-1-4-1 ไม่สามารถเชื่อมเกมกลางสนามได้อย่างมีประสิทธิภาพ ส่งผลให้เกมรุกและเกมรับขาดความต่อเนื่อง

หลังจากเกมนี้ คะแนนของเรอัล มาดริดเพิ่มขึ้นเป็น 39 คะแนน (โดยเล่นมากกว่าหนึ่งเกม) ทำให้พวกเขาอยู่ในอันดับที่สองของตารางลีก โดยมีช่องว่างกับบาร์เซโลนาผู้นำลดลงเหลือสี่คะแนน อย่างไรก็ตาม บาร์เซโลนาได้รักษาฟอร์มที่สม่ำเสมอในฤดูกาลนี้ โดยเพิ่งคว้าชัยชนะติดต่อกันหกครั้งล่าสุด พร้อมทำประตูได้ถึง 49 ประตู (เมื่อเทียบกับเรอัล มาดริดที่ทำได้ 34 ประตู) ซึ่งทำให้พวกเขามีความได้เปรียบอย่างมากในด้านต่างประตูได้เสีย

สำหรับเรอัล มาดริด การเป็นผู้นำในการแข่งขันชิงแชมป์ไม่ได้อยู่ในมือของพวกเขาอีกต่อไป หากพวกเขาไม่สามารถแก้ไขปัญหาการประสานงานทางยุทธวิธีและความมั่นคงในการป้องกันได้อย่างรวดเร็ว ช่องว่างสี่แต้มอาจเพิ่มขึ้นอีก

ชัยชนะครั้งนี้ได้มอบช่วงเวลาพักให้กับอลอนโซ แม้ว่าจะยังไม่สามารถขจัดภัยคุกคามจากการถูกปลดออกจากตำแหน่งได้อย่างสิ้นเชิง หลังจากที่เคยพ่ายแพ้ต่อปารีส แซงต์-แชร์กแมง และแอตเลติโก มาดริดมาก่อน การที่เรอัล มาดริดพ่ายแพ้ในทั้งสองนัดสำคัญก่อนศึกเอล กลาซิโก ทำให้อลอนโซถูกตราหน้าว่าเป็น 'คนชอบรังแกคนอ่อนแอแต่กลัวคนแข็งแกร่ง'

แม้ว่าชัยชนะเหนือบาร์เซโลนาในเดือนตุลาคมจะช่วยให้ขวัญกำลังใจกลับมาชั่วครู่ แต่ผลงานล่าสุดที่เสมอในลีกสามนัดติดต่อกัน (รวมถึงแพ้เซลต้า 0-2) ได้จุดประกายความสงสัยขึ้นมาอีกครั้ง ความอดทนของบอร์ดบริหารเรอัล มาดริดที่มีต่ออลอนโซ่กำลังลดลง และหากยังเสียแต้มกับคู่แข่งที่แข็งแกร่งอย่างบียาร์เรอัล การเปลี่ยนแปลงผู้จัดการทีมอาจหลีกเลี่ยงไม่ได้

ชัยชนะของเรอัล มาดริดเหนืออลาเบสเป็นตัวอย่างคลาสสิกของ 'ผลการแข่งขันที่เหนือกว่าฟอร์มการเล่น' ประตูชัยของโรดรีโก้ช่วยกลบเกลื่อนความวุ่นวายทางแท็คติกและความไม่ลงรอยกันในห้องแต่งตัวชั่วขณะหนึ่ง แต่ช่องว่างสี่คะแนนและตำแหน่งจ่าฝูงที่บาร์เซโลนามีอยู่อย่างมั่นคง ยังคงสร้างความไม่สบายใจให้กับเบร์นาเบว